[PABC CHINESE] My Mother-in-Law, Mentor and Friend

亦師亦友的婆婆
蔣吳蘊蘭

原載於2012年10月《號角月報美西版》
 
在〈雪英的文與畫〉一文中,名作家謝冰瑩教授這樣形容她﹕「說真話,雪英的畫是具備了真、美、善條件的,她的美德,在於深藏不露,虛懷若谷,不恥下問……但她如果不特別努力,有恆心肯虛心,也不會有今天……文如其人,這句話拿來形容雪英,恰如其份。她為人熱情、誠懇、一點沒有虛偽,最喜歡助人﹔尤其對於青年男女幫助他們找工作、成家。她是大家公認的好蔣媽媽。」
 
陳雪英是我的婆婆,今年夏天剛過九秩大壽。只要不出遠門,外子主中與我每週都探訪她,不是例行公事,乃是珍珠時刻。近年婆婆最愛唱詩歌,尤其是〈除你以外〉、〈耶和華是愛〉和〈愛的真諦〉。飯後,我彈琴,他們母子唱詩歌,一首又一首,一遍又一遍。唱夠了再閒話家常,天南地北,然後同心禱告。每次話別,依依不捨。雖然婚後就稱她為媽媽,但與婆婆情如母女,亦師亦友,是始料不及的。
 
婆媳問題,古今中外皆難免
 
用普通話稱婆婆為媽媽,對我來說不難。因為我從小用廣東話呼喚我最愛的媽咪,何況當年與主中閃婚,多少受他父母的影響。第一次見面,看見他們牽手而來,一家六口有說有笑,摟摟抱抱,自然流露愛和溫暖,一下子我這異鄉人對美滿家庭非常嚮往,交往三個月就嫁入蔣家。
 
不得不承認,當初與婆婆沒有共同點。同是職業婦女,她是老師,我是電機工程師,跟她的丈夫和兒子一樣。她很會燒菜,我一竅不通,在她面前自慚形愧。而且我得承認,看到公公對她無微不至的愛,心想婆婆真是好命。
 
兩個女人,因為一個男人而搭上關係,難免有誤會與矛盾的時候。我對婆婆第一次起了戒心,是因為偶然從主中口中,得知婆婆曾說:「某太太懷疑蘊蘭是為了綠卡才嫁入我們家,您說呢﹖」這句話讓我很委屈,挑起潛伏心中種種不愉快記憶,例如祖母常期欺負媽咪,甚至煽動我爸納妾生男孩。
 
婚後數月媽咪就心臟病發去世,我心中不免常常為她紅顏薄命而惋惜。原生家庭「重男輕女」的包袱,讓我沒有安全感,心情不好時,愛講道理的主中完全不理解我為何「五子登科」還不滿足。在他眼中,當初的「波斯貓」已經變成「母老虎」。時有衝突,我看不到婚姻的出路,自覺是蔣家的局外人,更常以「工作忙碌」和「身體疲倦」為藉口避開參與家庭活動。為了成就感,我把精力完全放在工作上,當年拼命在硅谷打拼,成為工作狂,令夫妻感情更走下坡。有一段日子,主中總在週末把幼兒帶到三藩市讓老人家照顧,公婆帶著孫子和兩個外孫女到金門公園玩,坐旋轉木馬輪,我曾懷疑他們只愛孫子,不要媳婦。
 
在基督裡,新人新體會
 
感謝神,結婚十三年後,我遇到救主耶穌,1989年歸入基督名下。感受到神無條件的愛和接納,人際關係也打開了全新的一頁。一年後、三年後,丈夫、兒子陸續信主,才體會當初公婆不離不棄的態度是多麼的不簡單。
 
打心裏感激公婆,才開始對他們有更多的了解,也衷心欣賞婆婆。她雖然看來是個小女人,卻一生追求發展健全真我,更是家中的精神支柱。看她樂天隨和的個性,難以想像她六歲喪父,與寡母及也是二十幾歲就守寡的祖母相依為命。師範畢業幾年後,在1948年坐船到台灣與未婚夫結婚,不料與寡母一別竟成永訣。不能回廣西,只好定居台灣,公公在鐵路局負責電務部門,她在小學教書,生兒養女,相夫教子。
 
1968年移民美國,當時公婆已經四、五十歲,但為了兒女的前途,竟毅然辭掉安定工作,把四個孩子帶到洛杉磯。找不到工作,公公所受的壓力非同小可,精神面臨崩潰,婆婆沒有怪他,也沒有怨天尤人,反而不斷的支持、鼓勵和禱告。九個月後,公公找到鐵路公司的工作,全家搬到三藩市,才安定下來。婆婆在舊金山任幼兒助理教師,後來也在天主教小學教國畫。
 
兒女長大後才重拾年輕時的興趣。因為學習國畫,結交了寫《女兵自傳》的作家謝冰瑩教授,還有舒曼霞和繁露。四人成了好友,被稱「四君子」。在謝教授的鼓勵及推薦下,婆婆把悲歡離合、有血有淚的故事寫下來,在《中華婦女》刊登長篇連載《移民記》,1987年出單行本,謝教授還為她寫序。婆婆曾與詩人舒曼霞、書法家馬毓靈合著《八桂居美三女士詩書畫集》,也曾在三藩市舉行個展及參加當地和各地的書畫展。一九九八年在柏克萊鄰市ElCerrito藝術中心與中外畫家聯合展出,以一幅〈玫瑰〉榮獲該市市長獎,奠定她藝術的成就,被稱「玫瑰皇后」。
 
我信主後,打心裡把公婆看為自己的親爸媽。他們常常乘火車來小住幾天,共享天倫,每次總是抱著大包小包的中國美食。孫兒有音樂會,又不惜遠道捧場。婆婆更用心指導孫兒畫國畫,結果孩子在北加州中文學校比賽中獲得冠軍。
 
公婆一輩子刻意經營愛情和友情,透過健康的溝通,彼此建造。他們對下一代的愛和接納,真的是跨越文化、語言和代溝。來自台灣、香港、日本、和越南的媳婿都愛他們如同親爸媽,連在美國土生的十個內外孫輩,長大後還會主動打電話或探訪他們,分享心事。相處和諧,樂也融融﹔想不到因為信仰,我們與公婆又有了矛盾。
 
 「活在基督裡」就是莫大的恩典
 
公婆在台灣早已是天主教徒,來美國後也每週望彌撒。1995年我放棄計算機軟件開發經理的事業,在家相夫教子,週末唸神學院,他們接受。但三年後我畢業,主中開始唸神學院,卻被看成「信得太迷」!主中決意化愛心為行動,每週到他們三藩市的家,虛心聽懂他們的感受和想法。如此差不多兩年,2000年有一天,公公對他說:「回家罷!不用擔心,耶穌已住在我心裏!」不久公公突然中風逝世,回到天家。雖然哀傷,但這句話成了主中與我莫大的安慰。
 
起初婆婆在悲痛中不能接受公公的離開,但主中持續每週探訪,終於婆婆也相信耶穌真的從死裏復活,明白及接納神的主權。2003年主中帶她到〈金門教會〉的〈家樂團契〉,有了教會肢體生活,又被邀開國畫班,直到如今。主日崇拜、團契、教國畫、與親友相聚,婆婆的日子過得很充實。
 
婆婆與公公同心同行五十多年,從廣西、到台灣、到美國,無怨無悔。她以言教和身教建立健康美滿的婚姻和家庭,把最珍貴的禮物送給兒女,造就下一代。轉眼間,我也變成媳婦的婆婆、孫女孫兒的奶奶。奇妙的是,我從高科技工程主管轉成老師、輔導、教練,喜歡用照相機的鏡頭來畫畫,也喜歡寫文章,只是還沒有出書。有時一起看相片話當年,婆婆突然會說﹕「蘊蘭,謝謝您把主中帶到教會,讓爸爸跟我也認識耶穌。」有一次主中與我快要出遠門,婆婆送我們下樓,緊緊抱著我說﹕「蘊蘭,謝謝您多年來照顧主中。」我也緊緊回抱,說﹕「媽媽,謝謝您﹗我愛您﹗」

蔣吳蘊蘭師母是家庭婚姻治療師和Parenting ABC創辦人,熱衷幫助講普通話、廣東話和英語的父母與美國出生的孩子和諧相處、得以享受和正面影響他們。